Il coltello Savoyard
Il coltello Savoyard è un pieghevole a molla con meccanismo a molla piatta e lama yatagan in acciaio inox 12C27. Nei vecchi cataloghi questo modello era chiamato anche L’Alpin, Le Montagnard o L’Alpiniste: lo stesso coltello popolare, ampiamente prodotto nel bacino di Thiers dall'inizio del XX secolo.
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Descrizione
La silhouette è immediatamente riconoscibile: manico piatto, due bolster anteriori e lama yatagan con dorso che sale verso la punta. Un'unghiatura stampata facilita l'apertura. È la forma storica dell'L’Alpin, presente nei vecchi cataloghi con i nomi Savoyard, Montagnard o Alpiniste.
Il tallone quadrato della lama lavora contro la molla: trattiene la lama sia aperta sia chiusa. Nessun anello rotante, nessun blocco da sbloccare. Apri, taglia, chiudi. Il fermo — ricavato nella molla — arresta la lama prima che il filo tocchi il metallo in chiusura. Il tagliente dura più a lungo e l'affilatura può aspettare.
La lama da 3 mm è in 12C27, acciaio inox svedese facile da riaffilare. Le guancette sono montate su un distanziale in fibra di vetro blu-bianco-rosso con viti in acciaio inox. Il coltello viene fornito con un fodero in similpelle.
- Lunghezza aperto: 190 mm
- Lunghezza chiuso: 100 mm
- Spessore: 15 mm
- Peso: circa 95 g
Nell'uso è un coltello da tasca che fa ciò che gli si chiede: pane, un pezzo di formaggio, un salame iniziato sul tagliere, spago, frutta. Le dimensioni restano discrete in tasca e sufficienti a tavola.
Scheda tecnica
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Acciaio della lama12C27
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Acciaio della mollaZ20
Storia e ispirazione
Un coltello, diversi nomi
Alpino, Montanaro, Savoia, Alpinista: i cataloghi dei produttori e delle grandi case di vendita per corrispondenza hanno utilizzato tutti questi nomi per indicare la stessa famiglia di coltelli. Un pieghevole a molla, lama yatagan, tallone quadrato, manico piatto, cimase anteriori. Il coltello Savoia che propongo qui appartiene a questa famiglia: è L'Alpin, sotto una delle sue denominazioni commerciali storicamente attestata.
1905: il marchio L'ALPIN è registrato a Thiers
La prima traccia datata è un deposito di marchio. L'8 maggio 1905, il produttore thiernois Rivière-Caburol deposita « L'ALPIN ». Seguiranno « Véritable Alpin », poi « L'Alpin Coupe Toujours » nel 1909, rideposta dai suoi successori fino agli anni 1970. Il modello compare poi nei cataloghi di diverse aziende thiernoises e di Manufrance, prima di cadere nel dominio pubblico. La sua fabbricazione è avvenuta quasi esclusivamente nel bacino di Thiers.
Thiers fabbricava i coltelli delle altre regioni
Questo può sorprendere, ma nella regione di Thiers, è la regola. Da secoli, la coltelleria di Thiers produce coltelli che portano i nomi di territori che non abitano: il Normando, l'Aurillac, il Langres, il Laguiole e molti altri. L'Alpin rientra in questa logica. Un nome che guarda verso la montagna, una produzione radicata nel Puy-de-Dôme, una diffusione in tutta la Francia tramite ambulanti e cataloghi. Questo meccanismo è raccontato in dettaglio nell'articolo su la produzione di coltelli regionali a Thiers.
Un'origine rimasta sconosciuta
Da dove proviene la forma, esattamente? Nessuno lo sa con certezza. Le fonti serie concordano su questo punto: l'origine geografica precisa del modello è sconosciuta. Un coltello piemontese di forma simile circola in Italia già negli anni 1860, ma la parentela rimane stilistica, non dimostrata. Nessun documento stabilisce una creazione di coltelleria savoiarda. Quello che si può affermare si riassume in una frase: il nome e l'immaginario rimandano alle Alpi, i depositi di marchio e la produzione rimandano a Thiers.
L'immaginario della montagna, senza la leggenda
Si legge spesso che l'Alpin accompagnasse pastori, viticoltori e contadini di montagna. È plausibile, e coerente con ciò che è questo coltello: un pieghevole utile, robusto, venduto a un prezzo accessibile, adatto alla merenda e ai piccoli lavori. Ma nessun archivio permette di trasformare questa idea in una scena certa. Preferisco dirvi ciò che è documentato e lasciare la leggenda ai depliant turistici. La storia vera è del resto più interessante: quella di un coltello popolare, prodotto in serie da un'intera città, e diffuso ben oltre le valli che gli hanno dato il nome. La sua storia racconta infine tanto Thiers quanto la Savoia.
E oggi
L'Alpin non ha mai veramente lasciato le officine della zona di Thiers. Diversi laboratori lo producono ancora. La mia versione prosegue questa continuità: stesso meccanismo a molla e meccanismo slipjoint, stessa lama yatagan, con manici scelti e lavorati pezzo per pezzo. Per collocare questo modello tra le altre forme regionali, la categoria coltelli regionali riunisce quelle che propongo, e l'articolo su la storia dei coltelli regionali francesi ripercorre la loro storia comune.
Materiali
La lama è ricavata da 12C27, un acciaio inox classico per coltelleria. Per un coltello tascabile, è una scelta sensata: resiste all'umidità, alla frutta acida e agli eventuali dimenticanze nell'asciugatura, si riaffila facilmente e invecchia bene con una manutenzione minima. Il suo spessore di 3 mm e la sua sagomatura piatta conferiscono una lama solida, adatta agli usi da tavola e da tasca.
Il meccanismo si basa su tre pezzi: due piastre, una molla e il tallone quadrato della lama che vi si appoggia. Le piastre sono incassate per fluidificare il movimento, i loro bordi interni sono levigati al tatto e l'interno della molla è lucidato. La mitra anteriore, dove si alloggia il chiodo dell'asse, rinforza la zona più sollecitata del manico. Gli intercalari blu, bianco e rosso in fibra di vetro, visibili sul bordo, ricordano discretamente da dove proviene questo coltello. Il manico è fissato con viti in acciaio inox — una scelta che facilita la manutenzione e le riparazioni future — e le parti metalliche ricevono una finitura satinata.
Per quanto riguarda le maniche, sono proposte otto opzioni:
- Bosso — biondo, a grana fitta, si lucida dolcemente con gli anni e con la mano.
- Cade — un ginepro mediterraneo con venature marcate e un odore riconoscibile alla lavorazione.
- Olivier — venato di marrone su fondo miele, ogni manica è diversa dalla vicina.
- Ebano del Gabon — denso e quasi nero, sobrio al tatto come alla vista.
- Lente d'ingrandimento in padouk — figure tormentate e tonalità calda per le versioni più espressive.
- Corno nero e corno biondo — il materiale storico dei coltelli pieghevoli popolari, ogni lama essendo unica.
- Elforyn — un sostituto dell'avorio moderno, omogeneo e stabile, per l'aspetto avorio senza materiale animale protetto.
Le Savoyard è un modello di serie, nella logica thiernese da sempre: i suoi pezzi provengono dalla produzione coltelliera del bacino di Thiers, poi ogni coltello viene regolato, montato, rifinito, affilato e controllato uno per uno nel mio laboratorio di Courpière. Il marchio inciso sulla lama firma questo lavoro.
Uso e manutenzione
Le Savoyard è un coltello tascabile versatile, pensato per l'uso quotidiano: il pane, un formaggio preso dalla borsa, un salame che comunque non sarebbe sopravvissuto al picnic. Taglia uno spago, intaglia un pezzo di legno, prepara un frutto, aiuta a tavola quando manca il coperto.
Bisogna anche sapere cosa non è. Come ogni pieghevole a meccanismo slipjoint, non ha chiusura di sicurezza: non gli si chiedono né grandi sforzi in torsione, né battitura, né lavori di forza. Non è un coltello da bushcraft, è un coltello tascabile — e va benissimo così.
Manutenzione ordinaria
- Pulire la lama dopo l'uso, soprattutto dopo alimenti acidi o salati, quindi asciugare il coltello prima di riporlo. Il 12C27 è inossidabile, non invulnerabile.
- Evitare la lavastoviglie e qualsiasi immersione prolungata: l'acqua penetra nell'articolazione e il legno non gradisce.
- I manici in legno e in corno vivono con l'umidità ambientale: una conservazione in luogo asciutto e, per il legno, un po' di olio di tanto in tanto sono sufficienti per mantenerli in forma.
- Mantenere l'articolazione pulita; una goccia di olio adatta se l'apertura diventa meno scorrevole.
- Affilare quando il tagliente lo richiede, piuttosto che aspettare che sia completamente smussato: qualche passaggio regolare vale più di una grande ristrutturazione.
E se il coltello ha vissuto molto, l'officina ne garantisce l'affilatura e il restauro: un coltello montato su vite si smonta, si ripara e riparte per anni.
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